*Chelita Chong recuerda cómo su esposo, acompañó a Vargas Llosa en sus recorridos por Iquitos mientras preparaba su novela.
Chelita Chong, viuda de Julio Alarcón, amigo cercano de Mario Vargas Llosa, recordó que el autor no habría podido escribir Pantaleón y las visitadoras sin la guía de su esposo. “Lo acompañó por los ríos y zonas clave de Iquitos, le mostró los lugares que luego aparecen en la novela. Vargas Llosa siempre se lo agradeció”, dijo. Años después, el Nobel se lo ratificó en persona, dedicándole un mensaje que ella aún conserva enmarcado.
Según Chong, la relación entre ambos surgió en la época del Fredemo, cuando el restaurante Exclusivo se convirtió en punto de encuentro para políticos y escritores. “Ahí se reunían después de las marchas, hablaban de Loreto, se reían mucho”, contó. También confirmó que Vargas Llosa solía hospedarse en el Hotel de Turistas y almorzar en su restaurante, donde no ponía reparos a los platos típicos.
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